Την Τρίτη 19 Μαΐου 2026, στην Αίθουσα Συνεδριάσεων της Πρυτανείας του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου (ΕΛΜΕΠΑ), πραγματοποιήθηκε η υπογραφή της τροποποίησης του Μνημονίου Συνεργασίας μεταξύ του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου και του Ταμείου των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά — UNICEF.
Η τροποποίηση του Μνημονίου αφορά την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των δύο πλευρών για την ίδρυση Κέντρου για τα Δικαιώματα του Παιδιού στο Ελληνικό Μεσογειακό Πανεπιστήμιο, το οποίο θα φιλοξενηθεί στο Τμήμα Κοινωνικής Εργασίας του Ιδρύματος. Η πρωτοβουλία ευθυγραμμίζεται με τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης της Ατζέντας 2030 του ΟΗΕ, ένα οικουμενικό σχέδιο δράσης για την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης, της ισότητας, της ειρήνης και της κοινωνικής ευημερίας.
Από την πλευρά του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου παρευρέθηκαν ο Πρύτανης, Καθηγητής Νίκος Κατσαράκης, η Εκτελεστική Διευθύντρια, Δρ. Βανέσσα Σημαντηράκη, η Πρόεδρος του Τμήματος Κοινωνικής Εργασίας, Αναπλ. Καθηγήτρια Μαρία Παπαδακάκη, και ο Αντιπρόεδρος του Τμήματος, Καθηγητής Γιώργος Μαρκάκης. Από την πλευρά της UNICEF παρευρέθηκε ο Διπλωματικός Εκπρόσωπος της UNICEF στην Ελλάδα, Δρ. Ghassan Khalil, ο Υπεύθυνος Εκπαίδευσης του Γραφείου της UNICEF στην Ελλάδα, κ. Γιώργος Σιμόπουλος, και η Εκτελεστική Βοηθός του Εκπροσώπου, κα Κλεοπάτρα Λαΐνα.
Το υπό ίδρυση Κέντρο για τα Δικαιώματα του Παιδιού θα έχει ως βασικούς στόχους την παραγωγή γνώσης, έρευνας, δεδομένων και τεκμηρίωσης για ζητήματα που αφορούν τα δικαιώματα των παιδιών, τη διάδοση της σχετικής γνώσης μέσα από δράσεις ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης, καθώς και την ενσωμάτωση της οπτικής των δικαιωμάτων του παιδιού στις ακαδημαϊκές, διδακτικές και ερευνητικές δραστηριότητες του Πανεπιστημίου.
Ο Πρύτανης του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου, Καθηγητής Νίκος Κατσαράκης, δήλωσε σχετικά: «Ένα Πανεπιστήμιο έχει την ευθύνη να υπερασπίζεται τα δικαιώματα του ανθρώπου και του παιδιού και να συμβάλλει, μέσα από τη γνώση, την έρευνα και την κοινωνική του αποστολή, στον σχεδιασμό δημόσιων πολιτικών που προωθούν την ισότητα, τη συμπερίληψη και την προστασία των πιο ευάλωτων ομάδων. Στο πλαίσιο αυτό, είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι που, μέσα από τη διδασκαλία, την έρευνα και τη σημαντική δράση του Τμήματος Κοινωνικής Εργασίας του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου, μπορούμε να φιλοξενήσουμε στο Ίδρυμά μας το Κέντρο για τα Δικαιώματα του Παιδιού, σε συνεργασία με τη UNICEF».
Ο Διπλωματικός Εκπρόσωπος της UNICEF στην Ελλάδα, Δρ. Ghassan Khalil, δήλωσε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι και υπερήφανοι στη UNICEF που έχουμε υπογράψει αυτό το Μνημόνιο Συνεργασίας με το Ελληνικό Μεσογειακό Πανεπιστήμιο, επειδή ένα Κέντρο για τα Δικαιώματα του Παιδιού μπορεί να φέρει πολλά οφέλη και στην κοινότητα και στην κοινωνία. Αυτό το Μνημόνιο Συνεργασίας προέρχεται από αυτή την δέσμευση του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου και της παγκόσμιας εντολής της UNICEF να υπερασπιστούν τα δικαιώματα του Παιδιού σε κάθε κοινωνία και για αυτό πιστεύουμε ότι θα προκύψουν σπουδαία αποτελέσματα από αυτήν τη συνεργασία».
